Larousse se lance dans la course des encyclopédies participatives en ligne.

J’apprends par le site du journal Le Temps qu’à l’instar de Wikipédia, le site de Larousse a pour ambition de devenir une référence en matière d’information collaborative. La phase d’observation passée en ce qui concerne les wikis, la concurrence s’aligne, selon le fameux précepte « If you can’t beat them, copy them ».
Il est vrai qu’en quelques années, l’encyclopédie en ligne Wikipédia a acquis une crédibilité et une importance énorme. Je me souviens que lors de ma première année universitaire, il était tabou et donc hors de question pour moi de prononcer le nom de l’encyclopédie devant un professeur. Lors de ma troisième année déjà, certains de mes camarades le plaçaient comme source dans la bibliographie de leur séminaire ! Bien sûr, aux yeux de n’importe quel académicien il n’est pas concevable de s’en tenir uniquement à une définition de Wikipédia, cependant, il n’est désormais plus honteux de se servir de cet outil.
A la différence de son plus grand concurrent, l’éditeur Larousse propose déjà une base de données de plus de 150'000 articles et définitions « maison ». Il existe donc deux contenus séparés : celui élaboré par les collaborateurs de Larousse et celui amené par les contributeurs externes. Une autre particularité du site fait un écart avec la définition de wiki tel que je la connaissais. Il s’agit de l’impossibilité de modifier ou d’ajouter du contenu sur un article créé par quelqu’un d’autre que soi. Cette option n’exploite donc pas  le concept d’intelligence collective dans toute son ampleur comme le fait Wikipédia et bien d’autres sites web 2.0 (del.icio.us, digg ...). Est-ce un bon parti pris ? Pas sûr. Néanmoins Larousse.fr jouit d’une ergonomie très agréable et l’éditeur d’une réputation qui n’est plus à faire. Le succès devrait être au rendez-vous…